La Riserva Naturale Lago Montorfano è stata istituita dal Consiglio Regionale della Lombardia con delibera del 15 novembre 1984 n. 1796 ai sensi della L.R. 30 novembre 1983, n.86. L'interesse regionale alla salvaguardia dell'area scaturisce in particolare dalle caratteristiche ambientali dell'area lacustre (biotopo) e da un intorno di apprezzabili elementi paesistici e testimonianze storiche (zona di rispetto).